Situé dans la commune de Sédhiou, le Fort Pinet Laprade se distingue comme un monument historique d’une grande importance. Construit aux alentours de 1838 par les Colons français, il représente le premier bâtiment érigé dans la commune de Sédhiou. Cependant, ce symbole de l’histoire locale est aujourd’hui en proie à une dégradation avancée, menaçant de disparaître définitivement.
Pape Makama Diakhaté, sociologue, romancier et homme de culture sédhiouois, tire la sonnette d’alarme. «Ce fort ne mérite pas d’être laissé à lui-même car sa destruction sera la disparition de la mémoire collective sédhiouise» affirme-t-il très penaud. Diakhaté appelle les autorités étatiques et culturelles à entreprendre des actions de réhabilitation urgentes pour sauver ce bâtiment historique. Selon lui, restaurer le Fort Pinet Laprade est essentiel pour que la mémoire de Sédhiou continue à vivre, permettant aux générations futures de comprendre et d’apprécier l’histoire et la culture de leur commune. Idrissa Edher Mané, habitant de Sédhiou, renchérit : «Ce fort est un modèle culturel, on ne peut pas parler de l’histoire de Sédhiou sans parler de ce fort.»
La population de Sédhiou partage largement cette opinion. Les habitants considèrent le fort comme un témoignage précieux de leur passé et estiment que l’État doit intervenir pour empêcher sa destruction. Ils plaident pour une restauration fidèle qui rendrait hommage à l’architecture originale et au rôle historique du fort.
Pour beaucoup, préserver le Fort Pinet Laprade ne se limite pas à sauver une structure physique; il s’agit de maintenir vivante l’âme de Sédhiou. Ce monument, s’il est restauré, affirment tous ceux qu’on a interrogés à ce sujet, pourrait devenir un lieu de mémoire et de transmission culturelle, rappelant aux Sédhiouois et aux visiteurs l’histoire riche et complexe de cette localité. «La réhabilitation du fort constituerait un acte puissant en faveur de la préservation du patrimoine et de l’identité de Sédhiou», estiment beaucoup de visiteurs.
Face à l’urgence de la situation, il est crucial que les autorités répondent à cet appel pour que le Fort Pinet Laprade reste, pour toujours, un symbole vivant de l’histoire de Sédhiou, pour les générations présentes et futures.
La seule promesse à satisfaire pour les Sédhiouois, c’est de le réhabiliter et en faire un espace de rencontre, de mémoire et d’épanouissement à l’image du Monument de la Renaissance africaine à Dakar.
Alassane DIALLO, correspondant à Sédhiou
